科学社会主义作为马克思主义的重要组成部分，其形成和发展离不开对前人思想成果的继承与创新。在构建这一理论体系的过程中，空想社会主义无疑是最直接且最重要的理论来源。
空想社会主义者如圣西门、傅立叶和欧文等人，他们以敏锐的眼光洞察到资本主义制度的弊端，并试图通过理性设计来构建一个更加公正合理的社会模式。尽管他们的方案往往带有理想化色彩，缺乏现实可行性，但其中包含的一些合理设想却为后来者提供了宝贵的启示。例如，他们强调劳动价值的重要性，主张消除贫富差距，提倡社会互助等理念，都对科学社会主义理论的形成产生了深远影响。
马克思和恩格斯在批判地吸收空想社会主义精华的基础上，结合唯物史观和剩余价值学说，创立了科学社会主义理论。他们不仅揭示了资本主义内在矛盾及其必然灭亡的历史趋势，还明确了无产阶级解放斗争的方向和目标，使社会主义从空想走向科学。
因此，可以说，空想社会主义是科学社会主义的直接理论来源。它既为后者提供了思想萌芽，又促使人们进一步思考如何实现真正的社会变革。这种承上启下的关系体现了理论发展的连续性和辩证性，也为后世探索人类社会发展规律提供了重要借鉴。
